연애때는 좋았는데 결혼생활이 그렇게 만족스럽지 못한 커플이 많습니다. 완벽이란 건 없기에 누구나 잘못된 결혼을 할 수 있습니다. 어느 결혼에나 불행은 존재합니다. 그러나 어떤 커플은 근본적으로 잘못된 조합일 경우가 있습니다. 일상에 존재하는 실망 정도가 아니라 그냥 같이 있어서는 안 되는 커플이 있습니다. 사실 사람들이 잘못된 선택으로 생각과 다른 불행한 결혼생활을 하는 이유를 나열해보면 생각보다 단순합니다.
1. '결혼속에 나 자신'을 너무 잘 모른다.
사람들은 보통 어떤 배우자를 찾느냐고 물으면 그럴 듯하지만 모호한 묘사를 늘어놓습니다. '자상하고', '같이 있으면 즐겁고', '매력적이고', '모험에 나설 준비가 되어있는 사람' 같은 식입니다. 그런 표현이 잘못됐다는 건 아닙니다.
다만 이런 모호한 표현을 늘어놓는다는 건 우리가 행복해지기 위해-혹은 비참해지지 않기 위해- 어떤 요소가 필요한지 정확히 이해하지 못하고 있다는 증거라는 점입니다.
우리는 모두 정신적 불균형을 가지고 있습니다. 누구나 신경과민, 어딘가 균형 잡히지 않은 불안한 상태, 아직 철이 덜 든 부분이 어딘가에는 존재합니다. 배우자의 가장 중요한 과제는 그 부족한 부분을 알아내고 이해하는 겁니다.
상대방의 신경과민이 어디서 왔는지 이해하고 언제 어떻게 작동하는지, 어떤 사람이 이를 완화하거나 반대로 더 악화시키는지 파악해야 한다는 겁니다.
문제는 나 자신의 신경과민을 깨닫는 일이 그렇게 쉽지 않다는 겁니다. 결혼 전에는 이렇게 반응할 상황에 빠지는 일 자체가 드물고 경험이 없습니다. 가볍게 연애하는 와중에 내 자신의 ‘어려운’ 부분이 작동해도 연애 상대가 잘못했다거나 일진이 안 좋은 날이었다고 넘겨버리기 십상입니다.
결과적으로 우리는 사실 우리 자신의 비뚤어진 면을 잘 알지 못합니다. 화가 났어도 들어주는 사람이 없으면 소리 지를 데가 없습니다. 결혼할 때까지 내가 화가 나면 소리를 지르는 사람이라는 사실을 모르는 겁니다. 나 자신을 모른다면, 누구를 찾아야 하는지 모르는 것도 당연한 일입니다.
2. 상대를 안다고 생각하지만 제대로 알지 못한다.
결혼하려는 사람의 사고가 어떻게 작동하는지 알아야 합니다. 권위, 굴욕, 자기 성찰, 성적 친밀감, 미래 예측, 돈, 아이, 노화, 신뢰 등 수백 가지 주제에 대해 어떻게 생각하는지 그 태도를 이해하는 게 중요합니다. 하지만 우리는 그들이 어떻게 보이느냐를 가지고 이런 진단을 내립니다. 눈, 코, 이마, 주근깨, 미소가 어떤가에서 정보를 얻어내는 식입니다.
그런데, 핵발전소 사진을 보고 핵 발전이 어떻게 이뤄지는지 말할 수 있을까요? 불가능합니다. 그럼에도 우리는 아주 적은 정보를 가지고 상대를 예측하려 합니다. 인간의 두뇌는 몇 가지 한정적인 정보를 토대로 전체를 판단합니다. 사람을 볼 때도 마찬가지입니다.
3. 친숙함이 행복으로 이어질 것이라는 착각
우리는 사랑에서 행복을 찾는다고 생각하지만 실제 이는 그렇게 간단한 문제가 아닙니다. 사실 대부분은 친숙한 걸 찾는 것이고, 이게 반드시 행복으로 이어지지는 않습니다.
우리는 성인이 되어서 어릴 때 느낀 감정을 다시 불러옵니다. 그러나 우리가 어릴 때 느꼈던 사랑이 반드시 즐겁고 유쾌한 경험만은 아니었을지도 모릅니다. 시키는 대로 하고, 굴욕을 느끼고, 버려지고, 제대로 소통하지 못한 채 느낀 고통이었을 수도 있습니다.
그런 우리는 어른이 되어 건강한 관계를 맺을 수 있는 상대를 그들이 잘못해서가 아니라, 너무 성숙하고 이해심이 깊고 믿을 만 했기에 불편해서 떠나기도 합니다. 대신 우리를 행복하게 하진 않지만 그저 친숙한 감정을 느끼게 하는 사람에게 가버립니다.
정말 ‘올바른’ 관계를 맺을 수 있는 사람이 나와 다르고 과분하다고 느껴져 그를 버리고 잘못된 사람을 찾아가는 일은 매우 흔합니다. 건강한 사랑의 경험이 없는 사람은 사랑을 행복이나 만족과 연결시키지 못할 수 있습니다.
4. 싱글에서 벗어나기 위한 돌파구?
싱글 생활을 견딜 수 없다면 합리적인 생각을 유지하며 좋은 사람을 찾기가 쉽지 않습니다. 좋은 사람을 만나려면 수년간 홀로 지내면서도 평화롭고 행복한 삶을 꾸려나갈 수 있어야 합니다. 그렇지 않으면 나에게 맞는 좋은 사람을 만나서라기보다 그저 싱글에서 벗어나고 싶어 누구든 만나려 합니다.
5. 결혼과 이혼에 대한 공부 부족
땅 거래를 위해서 하는 것도 아니고 외로움을 느껴서 하는 것도 아닌, 나와 다른 이의 심리를 잘 이해하고 검토해본 후에 하는 결혼입니다.
우리는 지금 많은 정보 없이 결혼합니다. 우리는 결혼의 의미에 대해 많은 책을 읽거나, 아이들과 많은 시간을 보내거나, 결혼한 커플과 깊이 관계를 파고들거나, 이혼한 커플과 심각한 이야기를 하기 전에 결혼합니다. 왜 결혼이 실패하는지 깊이 연구해보고 통찰을 해본 적이 없습니다. 그들이 어떻게 정서적 부족함이 있는지, 그들과 아이를 낳아 키울 수 있을지, 같이 발전해 나갈 수 있는지, 친구로 남을 수 있을지...
6.언제나 행복할거라는 착각
우리에게는 좋은 것을 영원토록 지속되는 것으로 만들고 싶은 간절한 욕망이 있습니다. 원하는 차를 내 것으로 만들고 싶고, 여행자로 방문해 좋은 시간을 가진 나라에 살고 싶습니다. 그리고 환상적인 시간을 함께 보낸 상대와 결혼하고 싶습니다.
그러나 안타깝게도 결혼과 이 감정에는 상관 관계가 없습니다. 그 행복한 감정은 베네치아와 석양이라는 시간, 휴가, 좋은 저녁 식사, 상대방과 보낸 꿈만 같던 두 달간의 시간이 자아낸 거지 결혼이라는 제도는 이 행복을 증진할 수도 보장할 수도 없습니다.
결혼은 행복한 순간을 보존해주지 않습니다. 이 행복은 다른 요소에서 비롯된 것이니까요. 결혼은 되려 두 사람의 관계를 다른 형태로 바꾸어놓을 뿐입니다. 결혼을 하게 되면 도시 외곽으로 이사가고, 출퇴근이 길어지고, 어린 아이들을 키워야하는 책임감만 늘어갑니다. 완전히 다른 상황에서 공통점이라고는 동반자뿐입니다. 이 동반자가 다른 상황으로 넘어갈 때 그리고 굳이 가져가고 싶지 않은 요소였을 수도 있습니다.
7. 우리가 특별하다고 믿는 착각
결혼에 대한 통계는 희망적이지 않습니다. 처참하게 파탄 난 결혼의 사례는 수도 없이 많았습니다. 우리는 주변 사람들이 시도했다 실패하는 걸 보았습니다. 일반적으로 결혼이 매우 어렵다는 것도 알고 있습니다. 그러나 그게 나의 문제가 될 거라고는 생각하지 않습니다.
사랑에 빠졌을 때 우리는 이미 엄청난 확률 게임에서 성공했다고 생각하고, 그러므로 결혼에 실패할 확률도 통계처럼 절반이 아니라 나에게는 훨씬 낮다고 기대합니다. 사랑받는 사람은 이미 백만분의 확률을 뚫었다고 느낍니다. 그러니 결혼이라는 도박도 해볼 만하게 느껴지는 것입니다.
8. 이상과 너무 다른 현실
결혼하기 전에 우리는 이미 사랑의 소용돌이에서 수년을 보냈을 겁니다. 나를 좋아하지 않는 사람도 만나보고, 연애를 시작했다 헤어지기도 하고, 운명의 상대를 만날지도 모른다는 기대로 여러 파티에 나가기도 했습니다.
그러다 어떤 시점이 되면 우린 이만하면 되었다고 생각합니다. 결혼을 할 때가 되었다고 느끼는 건 피곤하고 지치는 정신적 소모를 이제는 끝낼 때가 되었다고 생각하기 때문입니다. 끝없는 통속극과 방향성 없이 그 자리를 맴돌 뿐인 사랑의 열병에도 지쳐버립니다. 인생의 다른 과제들에도 지쳐가게 됩니다. 우리는 결혼이 사랑의 피곤함을 끝내줄 것이라 기대합니다.
그러나 현실은 그렇지 않습니다. 의구심, 희망, 두려움, 거절과 배신은 결혼 생활에도 존재합니다. 독신 인생만큼이나 다이나믹한 공간일 수 있습니다. 결혼은 밖에서나 사건 사고 없이 평화롭고 단순한 일로 보입니다. - 참고 알랭드 보통 ‘the book of life’
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